Es gibt Dinge im Stadtbild, an denen läuft man leicht vorbei, obwohl sie eigentlich Aufmerksamkeit verdienen. Dazu gehören auch die Tafeln und Stelen, die in Velten an die Geschichte der Ofenstadt erinnern. Sie stehen nicht dort, um dekorativ im Weg zu sein, sondern um sichtbar zu machen, was diesen Ort geprägt hat.
Gerade deshalb ist es so unerquicklich, wenn ausgerechnet diese Hinweise beschmiert werden.
Am Bahnhof steht eine der neueren Stelen zur Töppertour. Klar gestaltet, gut lesbar, mit Stadtplan und Informationen für alle, die nicht nur durch Velten hindurchgehen, sondern auch etwas über den Ort erfahren möchten. Unten war sie bereits mit weißer Farbe beschmiert. Kein großes Zeichen, keine erkennbare Aussage, nichts, was man auch nur mit Wohlwollen als Gestaltung missverstehen könnte. Einfach Farbe auf etwas, das gerade erst aufgestellt worden ist.
Wenig später zeigt sich an anderer Stelle dasselbe Bild. Eine der älteren blauen Tafeln vor den ehemaligen Ofenfabriken, in diesem Fall zur Fabrik Carl F. Frädrich, ist ebenfalls beschädigt. Rote Farbe quer über dem historischen Foto, dazu die üblichen Spuren von Witterung, Abnutzung und früheren Schmierereien. Wer sich diese Tafeln in Velten genauer ansieht, merkt schnell, dass es leider kein Einzelfall ist. Vieles ist verblasst, zerkratzt, beklebt oder nur noch schwer lesbar.
Und genau da liegt das eigentliche Problem. Es geht nicht nur darum, dass etwas unschön aussieht. Es geht darum, dass ein Ort seine lesbaren Spuren verliert.
Velten lebt nicht allein von dem, was neu gebaut oder frisch eröffnet wird. Die Stadt lebt auch davon, dass man noch erkennen kann, was vorher da war, wie sie gewachsen ist und warum bestimmte Orte mehr bedeuten als nur ihre Adresse. Solche Tafeln und Stelen sind keine Nebensache. Sie übersetzen Geschichte in den Alltag. Man muss kein Museum betreten, um ihr zu begegnen. Man sieht sie auf dem Weg zum Bahnhof, beim Spaziergang oder zwischen zwei Besorgungen. Gerade das macht sie wertvoll.
Wenn sie beschmiert werden, trifft das nicht nur ein Stück Metall oder Kunststoff. Es trifft die Mühe, Geschichte im öffentlichen Raum überhaupt sichtbar zu halten. Und man fragt sich natürlich schon, warum etwas, das für alle gedacht ist, so achtlos behandelt wird.
Über Geschmack muss man bei solchen Kritzeleien nicht lange sprechen. Es fehlt nicht nur an Respekt, sondern meist auch an jeder Form von Idee. Was da zurückbleibt, wirkt selten wie Ausdruck, sondern eher wie Gewohnheit. Als würde jemand einfach markieren wollen, dass er da war, und alles andere sei gleichgültig.
Das Traurige ist, dass sich solche Spuren schnell normalisieren. Erst ist eine Ecke beschmiert, dann eine zweite, dann gewöhnt man sich daran, dass Informationen nur halb lesbar sind und öffentliche Dinge eben nie lange ordentlich bleiben. Genau diese Gewöhnung macht einen Ort ärmer. Nicht auf einmal, sondern Stück für Stück.
Umso wichtiger ist es, wenn beschädigte Flächen wieder gereinigt werden. Die Stele am Bahnhof ist inzwischen wieder sauber. Das ist erfreulich und zeigt, dass sich jemand kümmert. Solche Arbeit wird oft erst bemerkt, wenn man sieht, was vorher dort stand. Aber sie macht einen Unterschied. Sie hält dem stillen Verfall wenigstens etwas entgegen.
Vielleicht ist das am Ende der entscheidende Punkt: An einer Stadt erkennt man nicht nur, was sie an Geschichte besitzt, sondern auch, wie sorgfältig mit ihr umgegangen wird. In Velten steht davon einiges im öffentlichen Raum. Es wäre schade, wenn man sich daran nur noch erinnert, weil die Schmierereien zuerst ins Auge fallen.